В отделе досуга, а после переименования в отделе региональных детских проектов с 2005 по 2013 год работало объединение «Курс допрофессиональной подготовки «Шаг». Это был уникальный опыт сотрудничества Центра детей и юношества с ярославской школой №39 профильного обучения и профессиональной ориентации старшеклассников на основе интеграции общего и дополнительного образования.
Программы состояли из отдельных курсов, которые либо расширяли знания школьников в области менеджмента (маркетинг, менеджмент и самоменеджмент, реклама, управление и экономика в шоу-бизнесе, управленческие основы работы аниматора), либо знакомили с теорией и практикой организации досуговой деятельности (методика организации игр, основы актерского и сценарного мастерства, постановки массовых мероприятий). А еще были курсы «Техника речи», «Психология общения», «Этикет», «Мир профессий».
Выпускники курса сдавали самые настоящие зачеты и получали удостоверение – своеобразные аттестат. Но помимо этого они еще показывали, чему они научились в плане актерского мастерства и постановки зрелищных мероприятий в творческом проекте – праздник Последнего звонка.
Важной частью работы курса допрофессиональной подготовки было привлечение его участников к участию в социальных проектах. Ученики курса стали важной частью областного творческого проекта по противодействию злоупотребления наркотиками «Взаперти» и областного социального проекта «Осторожно! Дети!», которые были разработаны руководителем курса соответственно в 2005 и 2011 году.
